金榮石 - 大學에서의 漢字 漢文 敎育의 方向

金榮石 - 大學에서의 漢字 漢文 敎育의 方向

金榮石
又石大學校 總長

1. 漢字 漢文 敎育의 現況과 問題點

최근 들어 漢字敎育에 대한 관심이 그 어느 때보다 한층 고조되고 있다. 초등학교에서도 漢字 熱風이 거세게 일고 있는가 하면, 그동안 漢字敎育의 必要性에 대한 여러 단체의 홍보 효과도 크겠지만 경제 5단체가 新入社員 채용에 漢字 能力 評價 방침을 발표한 이후, 大學에서도 就業에 必須的인 과목으로 浮上하고 있고, 이미 就業한 경우에도 昇進 시험에 反映하는 기업이 늘고 있어 一般人에게도 必須的인 과제로 떠오르고 있다.
지난 해 온라인 就業 포털 인크루트에서 조사된 說問 자료에 의하면, 주요 大企業 漢字 시험 實施與否에 대하여 76.6%가 경제 5단체의 漢字 試驗 勸告案에 찬성한다는 응답을 보였다. 그 결과 漢字 試驗을 치르는 기업이 해마다 증가하고 있으며, 漢字 자격증 소지자에게 加算點을 賦與할 것이라는 企業도 적지 않은 것으로 나타났다. 일부 企業에서는 漢字를 職員 능력 개발 프로그램에 포함하여 昇進 심사에 反映하기로 한 곳도 있었다.
특히 그동안 漢字敎育의 必要性을 切感하면서도 語文 政策이 一貫性이 없이 한글 專用과 漢字 混用을 반복하며 현재까지 이어져 오면서 이를 等閑視한 점을 考慮하면 肯定的인 變化임에 틀림없다. 그러나 현재 우리 나라 敎育課程에서 漢字敎育 現況은 어떠한가? 現行 우리의 漢字 漢文 교육의 현실을 보면 여러 가지로 적지 않은 問題點을 안고 있다.
예컨대 漢字敎育은 公敎育보다 私敎育 次元에서 더 활발히 행해지고 있는 實情이다. 급기야 最近에는 民間團體들이 漢字能力試驗까지 실시하는 등 漢字 敎育의 活性化를 위해 노력하고 있다. 비근한 예로 지난해 韓國語文會의 漢字能力 檢定試驗에 應試한 사람이 100만 명을 넘어섰고, 이들 중 초등학교 어린이가 70%나 되었다. 漢字 학습지 회원 수는 올해 초 80여만 명에 이르고 있다고 한다.
더욱이 幼稚園, 私設 學院, 靑鶴洞과 같은 現代式 書堂村, 인터넷 홈페이지들을 통해 漢字敎育 熱風이 날로 거세지고 있는 추세이다. 이를 통해 實用漢字를 익힘은 물론, 우리의 傳統 倫理와 思想을 傳播하고 人性 敎育 및 禮儀凡節을 갖추게 하기 위해 早期 敎育이 切實하다고 主張하는 한편, 초 중 고생들에게 漢字敎育을 强化할 필요성을 강조하고 있다. 그런데 公敎育에서는 中, 高等學校 과정에 敎育部 選定 漢文敎育用 基礎漢字 1,800자를 學習할 수 있도록 되어 있는데도 漢文敎育이 活性化 되지 못하고 있어, 漢字 文盲을 憂慮하는 목소리가 날로 높아져 가는 실정이다.
공개된 자료에 의하면 日本의 경우, 常用漢字로 小學校 6년간 1,006字, 中學校에서 939字, 총 1,945字를 배우는데, 이 안에는 1945년 패전을 잊지 말자는 深奧한 의미가 담겨 있다고 한다. 더욱이 日本은 其實 幼稚園에서의 漢字敎育을 그것도 매우 强度 높게 실시한다는 점이다.
中國의 경우 常用漢字 2,500字와 次用漢字 1,000字를 합하여 3,500字를 지정하고 있으며, 臺灣의 경우 中學校까지 배울 漢字를 3,000字로 정해 놓고 있다. 북한의 경우 大學卒業까지 3,000字를 배운다고 한다.
영국 런던대학이나 미국 예일대학에서도 敎育用 基礎漢字로 각각 1,200字와 1,000자씩 選定하여 관련학과 학생들에게 敎育한다고 한다.
한편, 漢文學者들에 의하면 韓國語 敎育과 우리 古典을 읽고 독해해 나갈 수 있는 글자 수를 약 2,000字 내외, 水準 높은 中國 古典을 읽어 낼 수 있는 글자 수는 3,500字 내외로 추정하고 있다.
그런데 現行 初等學校에서는 學校長 裁量으로 特別活動 시간에 일부 실시하고 있고, 中學校에서는 컴퓨터, 환경, 생활외국어와 함께 選擇科目으로 되면서 이들 과목에 밀려 漢文을 선택하는 숫자가 점점 줄어들고 있으며, 심지어는 한번도 배우지 않고 高等學校와 大學校로 진학하는 학생마저 생겨나는 실정이다.
우선 이에 대한 問題點을 보면 초등학생의 경우, 대부분 漢字 能力 檢定試驗에 응시해 급수별 資格證을 획득하기 위한 것으로 制限된 범위에서 劃一的인 暗記 위주의 敎育이 될 수 있다는 점이다. 중등학교의 경우는 選擇科目인 나머지 體系的이고 連繫的인 學習이 되지 못하는 制度的 矛盾을 발견하게 된다.
그 결과 大學에 와서도 深化學習이 되지 못하고 漢字能力 檢定試驗을 준비하기 위한 방편으로 旋回할 수 있어서 장차 여러 가지 難關에 逢着할 문제를 內包하고 있다. 물론 專功科目의 學業 수행능력을 補完하기 위한 方便으로 漢字敎育을 대폭 强化하여 施行할 수 있다면 다행이겠지만, 大學도 주로 就業을 전제로 한 漢文 敎育이 될 경우 이러한 問題點을 共有하고 있는 셈이다.
그러면 중고교생의 漢字實力은 且置하고 昨今 大學들의 현실은 어떠한가?
前述한 바 現行 漢字敎育의 總體的인 問題點은 소위 한글세대 漢盲 大學生들을 量産하여 자신이 專攻하는 學術用語의 정확한 이해가 어렵고, 강의 내용을 제대로 이해하지 못하는 심각한 문제에 이르게 된 것이다. 發表된 자료에 의하면 대부분의 대학생들이 漢字能力 4급 시험에 나오는 1,000字 정도의 基礎的인 中等學校 水準의 漢字를 쓰지 못하고 있다는 구체적인 조사결과도 있었다.
그런가하면 가장 優秀하다는 大學의 法大生들이 考試 準備를 위해 제일 먼저 시작하는 것이 漢字 공부라는 지적도 있었다. 또한 대다수 大學生들이 國漢文으로 된 敎材를 읽지 못해 수업을 제대로 할 수 없어 漢字 補充授業을 받아야 할 형편이라는 這間의 사실을 直視하지 않을 수 없다. 이를 다른 각도에서 생각해 보면 漢字를 모르는 半文盲인 사람들이 인구의 절반을 넘었다는 結論에 이르게 된다. 이러한 현실 문제를 제대로 認知하면 漢字敎育 强化의 必要性은 물론 중고교에서 漢字敎育에 보다 積極的으로 대처해야 할 이유는 충분하다고 생각된다.  

2. 大學에서의 漢字 漢文 敎育

漢字 漢文敎育의 必要性에 대해서는 그동안 多樣한 각도에서 論議되어 왔다. 따라서 이곳에서는 大學生들이 專門知識을 學習하기 위한 方便으로 語彙力 伸張과 21세기 漢字文化圈시대와 관련된 것만 언급하고자 한다. 周知하는 바와 같이 大學에서의 바람직한 漢字 漢文敎育은 우리의 언어의 70% 이상이 漢字語 또는 漢字語와 연관된 점을 고려해 볼 때, 窮極的으로 漢字語에 대한 語彙力과 讀解力을 向上시키고, 나아가 깊이 있는 硏究 및 學術 交流를 위한 目標를 達成하는데 主眼點을 두지 않을 수 없다.
예컨대 우리 국어의 경우 專門的이고 어려운 뜻을 含蓄하고 있는 用語들은 대부분 漢字語임에 틀림없다. 그러므로 效率的인 言語生活은 물론 專門家로서 자신의 專攻에 필요한 漢字語의 개념을 정확히 파악할 수 있는 讀解能力을 꾀해야 하며, 단순히 낱글자로서의 近視眼的인 敎育이 되지 않도록 이를 止揚하고, 우리 國語生活에 필요한 漢字語와 文章 속에서의 意味 機能을 파악하기 위한 巨視的인 學習이 이뤄져야 할 것이다.
大學敎育에 있어서 專門知識을 探究하는데 부딪치는 難解한 專門用語의 理解力 부족은 주로 語彙力의 부족에서 惹起되고 있으며, 특히 우리말과 글의 根幹이 되는 漢字語에 있음을 想起할 때, 漢字 語彙力의 重要性은 새삼 强調할 必要가 없다.
表音文字인 우리말은 學習의 程度가 深化될수록 漢字語의 비중이 높아져서 漢字의 지식은 必須的이다. 日常語는 물론 先祖들이 남겨 놓은 文化遺産의 대부분이 漢文으로 기록되어 있고, 科學技術의 발달과 더불어 생성되는 新造語 역시 大多數의 어휘가 漢字語로서 그 개념을 壓縮하여 效果的으로 표현하고 있는 실정이다.
哲學 藝術 科學 政治 經濟 社會 醫學 美術 建築 法學用語에 등장하는 수많은 學術用語의 80～90%가 漢字語와 관련된 用語로, 이처럼 複雜한 意味와 多樣한 槪念을 表現하는데 漢字語가 固有語보다 더 정확하고 편리한 表現手段이 되고 있어 한글에 表意文字인 漢字를 섞어 완벽한 表現力을 확보할 수 있다는 장점을 지니게 된다.
특히 同音異義語가 대부분인 우리말의 경우 이 문제를 해결하기 위해서도 漢字語는 必須的이다. 表意文字인 漢字는 含蓄性이 풍부하여 우리말과 混用할 경우, 보다 풍부한 표현력과 무한한 造語力을 확장시킬 수 있는 장점을 지니고 있다. 이들 漢字語의 무진장한 造語力을 통해 語彙力을 신장하고, 難易度 높은 漢文을 읽고 解讀할 수 있는 능력을 培養함으로써 國語學, 漢文學, 中文學, 日文學, 東洋哲學, 東洋史 등의 專門知識을 탐구하는 데 最善의 방책이 될 것이다. 高度의 含蓄性을 지닌 漢字語를 통해 21세기 情報化社會, 知識中心社會의 新知識과 情報를 含蓄性있게 傳達하는 중요한 기능도 강조하지 않을 수 없다.
다음으로 向後 漢字敎育은 世界化 國際化 次元에서도 必須的이라고 할 수 있다. 특히 21세기는 東北亞 時代 곧 漢字文化圈 時代임을 예견하는 학자도 있다. 중요한 것은 英語와 더불어 漢字 사용인구가 점차 增加 추세로 나간다는 점이다. 따라서 漢字는 英語 못지 않게 國際性을 띤 文字라는 점에서 漢字敎育의 필요성을 강조할 수 있다. 현재 漢字를 사용하는 인구는 15억 이상으로 추정하고 있다. 이처럼 漢字 사용이 매우 중요시되는 시점에 우리만 漢字文化圈에서 孤立된다면 국가경쟁력 차원에서 그 결과는 自明한 일이다. 漢字는 이들 국가와의 交流와 意思疏通을 위한 가장 기본적인 도구임에 틀림없다. 우리는 이러한 시대 변화에 부응하기 위해 生存權 차원에서 이들과의 交流와 意思疏通, 그리고 相互便宜를 위해 漢字敎育을 강화할 필요가 있다.
3. 展望과 提言

이상을 綜合해 볼 때 漢字敎育의 중요성은 그 어느 때보다도 重且大하며, 效果的인 敎材개발과 敎授法 등 보다 具體的이고 體系的인 指導方案이 마련되어야 할 것이다. 일반적으로 21세기를 國際化, 情報化, 地球村 時代 등으로 표현한다. 날로 급변하는 환경변화에 適應하고 여러 국가와 競爭하기 위해서는 漢字敎育은 必須的이어야 한다.
특히 漢字나 漢文의 가치는 단순히 文字나 意味에만 국한된 것이 아니고 東洋文化를 대변하는 歷史的인 특수 상황과 관련하여 認識하고 接近하는 方法이 바람직하다고 여겨진다. 더욱이 단순히 그 實用性 有無를 떠나 漢字와 漢文이 우리의 文化와 삶의 바탕을 마련해온 점에서 歷史的 傳統과 文化를 올바로 이해하고 創造的으로 繼承해 나가는 礎石이 될 때 그 位相이 바로 정립될 수 있으리라 본다.
이처럼 漢字 漢文敎育이 강화될 필요성이 절실한 이 때에 이를 위해서는 우선 초․중․고등 敎育이 體系的인 連繫學習이 될 수 있도록, 정부 차원의 具體的인 漢字敎育 振興策이 마련되어야 한다. 常用漢字 1,800字를 選定하여 놓았을 뿐, 現場에서는 제대로 된 수업이 거의 進行되지 않는 현실을 이제는 觀望만 할 때가 아니다. 그간 漢字敎育이 얼마만큼 實用性을 가져 왔는지 自問自答 해볼 때, 漢字敎育이 正常化되기 위해서는 초등학교 때부터 必須的으로 履修할 수 있는 補完策을 마련하고, 中, 高等學校와 大學에 이르기까지 段階別 連繫學習이 이뤄질 수 있도록 이를 改編하지 않으면 안 될 것이다.
특히 대학에서는 昨今 한글세대가 떠 안고 있는 問題點을 補完하기 위해 漢字敎育이 더욱 强化될 필요가 있다. 현행 일부 대학에서 共通 必須科目으로 指定하거나 일정한 수준이상의 資格取得者에게 졸업을 인정할 수 있도록 制度的인 장치를 마련하는 것도 하나의 對案이 될 수 있을 것이다. 또한 대학 入學이나 就職 昇進 등에 漢字 能力試驗을 적극 활용하는 것도 漢字 學習을 促進하는 한 방편이 될 수 있으리라 생각된다.
나아가 漢字敎育이 우리의 日常生活과 自然的으로 連繫될 수 있도록 하기 위해서는 旣成世代 역시 漢字敎育의 重要性을 재인식하고, 社會敎育을 强化함은 물론 新聞, 雜誌, 餘他 出版物이나 言論媒體, 그리고 道路 標識板이나 看板 등에 漢字를 倂記하는 것도 漢字文化圈과 世界化 시대에 발맞춰 必須的인 對處 方案이 될 것이다.

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